Por generaciones los humanos han sido conocidos por su afición a disfrutar de la diversión de los juegos. Si buscamos en la historia, veremos que el azar y las apuestas son algo que nos acompaña desde hace mucho tiempo, y es algo que simplemente no parecemos capaces de evitar.
A pesar de que hace miles de años el juego de azar todavía es tan popular como siempre lo ha sido, y también con una variedad de opiniones. Por ejemplo, en China los juegos de azar están prohibidos desde hace 4.000 años. De la misma manera, los italianos no ven esta actividad como algo favorable, aunque el Imperio Romano ya no existe.
Una serie de filosofías religiosas desaprueban la práctica del juego como el Talmud, el budismo y el Islam.
El juego comenzó a convertirse en algo importante para muchas personas en el siglo XX. Esto se debió a la aparición de salones y casinos, lo que permitió ampliar las posibilidades y hacer del juego un fenómeno social mundial.
Juegos de azar en la antigüedad
No se sabe exactamente cuando comenzaron los juegos de azar, pero lo que sí es un hecho es que están presentes desde hace mucho tiempo y en la mayoría de las sociedades, a pesar de si hay leyes establecidas para ellos o no.
El hecho de que personas desconocidas estuviesen entreteniéndose con actividades similares sin saberlo unos de otros es realmente sorprendente, lo cual hace más significativo el descubrir la fecha exacta en que el juego comenzó.
La historia de los juegos de azar parece tener sus raíces en la América del Norte, donde se jugaban juegos similares a los nudillos. Esto era algo que los guardias del Imperio Romano aprendían en la Biblia y fue algo muy habitual durante el Primer Imperio Persa. Aunque también hay registros que muestran que probablemente se jugaron estos juegos mucho antes de eso.
Existen pruebas apuntando a que los deportes de azar se llevaron acabo hace una gran cantidad de tiempo, mucho antes de que existiesen registros escritos. Esto se remonta al periodo Paleolítico.
Se cree que la primera vez que se usaron dados de seis caras fue en una zona histórica conocida como Mesopotamia, allá por el año 3000 antes de nuestra era. Esta área es considerada como el origen de la civilización moderna.
El juego de dados es algo muy antiguo que influyó en varias formas de adivinación. El uso primitivo del juego se conoce como astragalomancia y consistía en convertir los nudillos de los animales en pequeños dados para predecir el futuro. La función adivinatoria ha sido desde siempre una importante razón de la existencia del juego.
El juego y la predestinación divina
A lo largo de la historia han existido muchos pueblos que han tratado de prohibir la práctica de juegos de azar, no obstante esta costumbre sigue siendo muy atrayente. Esto se destaca especialmente en culturas generalmente tradicionales y espirituales. Desde el principio del juego ha estado asociado con buscar descubrir los propósitos divinos.
La gente recurría a los astragali para obtener respuestas sobre cuestiones importantes, como predicciones o consejos. Esta práctica era muy común en la antigüedad, pues los dados eran lanzados para determinar lo que los dioses opinaban acerca de un tema determinado.
La causa de todo esto se remonta a Grecia, ya que la palabra sueca para “justicia” fue tomada de la palabra griega “dike” que significa literalmente “lanzar”.
Para determinar quién tenía derecho a los bienes más preciados se hizo uso de los dados. Estos eran empleados para adquirir materiales básicos y metales preciosos al comienzo de la recolección.
Un tiempo después de la época del año 2300 a. C., los apostadores empezaron a realizar apuestas con artículos de valor y fue ahí cuando los gobernantes de ese momento comprendieron el peligroso efecto que podría causar este juego; se le vio como una adicción capaz de arruinar a las personas.
A medida que se hacía cada vez más común esta actividad, los encargados de gobernar trataron de ponerle un alto con la aplicación de normas y regulaciones; sin embargo, no fue posible evitar por completo el desarrollo de la misma.
¿Cuál fue el creador de la diversión que conocemos como juegos de azar?
Generalmente, se dice que el juego en su forma más moderna, proviene del continente europeo. Esto es debido a que fue alli donde las personas de este lugar pensaron en cómo modernizarlo para así entretenerse y divertirse.
Estados Unidos decidió expandirse y comenzar a abrir una gran cantidad de salones de juego con fines comerciales durante mucho tiempo. Sin embargo, incluso antes de ese momento, los juegos ya habían existido en otros territorios como el Viejo Mundo.
En el siglo 15, Baccarat fue inventada tanto en Italia como en Francia. Poco tiempo después esta nueva forma de juego de azar se convirtió en la opción favorita entre los miembros de la realeza, quienes empezaron a usar cartas para disfrutar juntos este pasatiempo. Incluso las personas comunes lo disfrutaban mucho si tenían la oportunidad de obtener una baraja.
Además del éxito que corría el blackjack en Europa, otro juego al que Miguel de Cervantes hizo referencia fue el “ventiuna”. Esta fue una mención hecha en su obra Don Quijote. Es un nombre alterado al popular juego de veintiuno, también conocido como el blackjack.
La historia nos muestra que desde principios del siglo XVII, los casinos han existido. Fue allí donde el primero, llamado Ridotto, fue inaugurado en Venecia. La afición por este juego de azar ha permanecido a lo largo de toda la historia, incluso durante las guerras y pandemias que pusieron a muchos países al borde de la destrucción. Afortunadamente, el juego sigue siendo popular como antes.
En 1800, algo nuevo salió a la luz y llamó la atención de todos: la pequeña rueda de París. Esta versión del juego de la ruleta le impresionó tanto a los locales que su fama pronto se extendió por Europa.
La versión de la ruleta que se estaba ejecutando en los Estados Unidos era diferente a la original, ya que incluía un cero adicional. El agregar aquel cero fue lo que llevó a más personas a jugar con tal de tener mayores oportunidades para ganar.
En la primera década del siglo XIX, un tipo de juego surgió conocido como “Pequeña Rueda de París” y se hizo muy popular entre los residentes locales. Se difundió rápidamente por toda Europa y pronto fue adoptado en otros lugares.
Los estadounidenses decidieron añadir su toque al juego de la ruleta, añadiendo un cero adicional. Esta versión correspondiente a la “ruleta americana con doble cero” tuvo mucha mejor acogida que la original entre los jugadores, debido a que les hacía creer que sus chances de ganar eran mayor.
Hacia el fin del siglo XIX, el auge del juego de póquer era evidente en los Estados Unidos. El surgimiento de los bandidos mancos (también llamados tragamonedas) fue algo que marcó la historia e impulso esta diversión cada vez más.
Los estilos de juego experimentaron grandes modificaciones durante las décadas pasadas. Esto fue evidente con la creación de Las Vegas, el cual en 1910 se convertía en el destino número uno para el juego más grande del mundo.
¿Qué pasará con los juegos de azar en el porvenir? ¿Cuál es su eventual destino?
Las actividades de apuestas han experimentado grandes cambios desde el siglo pasado, específicamente la llegada de los juegos en línea. A medida que avanza el tiempo, la industria va a seguir adaptándose al gusto y demanda del público, lo que hará que se siga incrementando la satisfacción y placer que esta trae a sus jugadores.
